La matanza de Texas (Menú de Cine)

Cartel en inglés de estreno en cines de The Texas Chain Saw Massacre (Tobe Hooper, 1974), con el lema «Who will survive, and what will be left of them?» (¿Quién sobrevivirá y qué quedará de ellos?).

 

Cartel español de La matanza de Texas (Tobe Hooper, 1974), vinculado a su distribución cinematográfica en España.

 

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FICHA TÉCNICA

• Título original: The Texas Chain Saw Massacre (La matanza de Texas).
• Año: 1974.
• Duración: aproximadamente 83 minutos.
• País: Estados Unidos.
• Dirección: Tobe Hooper.
• Guion: Tobe Hooper y Kim Henkel.
• Reparto: Marilyn Burns, Gunnar Hansen, Paul A. Partain, Edwin Neal, Jim Siedow, Allen Danziger, William Vail y Teri McMinn.
• Música: Tobe Hooper y Wayne Bell.
• Fotografía: Daniel Pearl.
• Producción: Tobe Hooper
• Productora: Vortex, Inc.
• Distribuidora original en Estados Unidos: Bryanston Distributing Company.
• Género: terror.

 

SINOPSIS

     La película fue seleccionada para la Quincena de Realizadores del Festival de Cannes en 1975 y, con el tiempo, se convirtió en una referencia para cineastas posteriores. Su influencia se aprecia en el terror ambientado en zonas rurales, las historias de persecución y la representación de asesinos enmascarados. En diciembre de 2024, la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos la seleccionó para su conservación en el National Film Registry por su importancia cultural, histórica o estética.

 

Una historia ficticia presentada como real

     La promoción de La matanza de Texas insistió en su supuesta relación con hechos reales. La película comienza con un texto y una narración que presentan los acontecimientos como si se tratara de un caso real. Esta estrategia contribuyó a alimentar la inquietud del público, pero conviene separar la publicidad de la historia que aparece en pantalla. La trama es ficticia. Tobe Hooper y Kim Henkel crearon sus personajes y situaciones, aunque el personaje de Leatherface y algunos elementos de la película suelen relacionarse con el caso de Ed Gein, un criminal estadounidense detenido en Wisconsin en 1957. La investigación reveló que había profanado tumbas y elaborado objetos con restos humanos y piel. Sus crímenes conmocionaron a la opinión pública y han sido considerados una influencia en distintas obras de ficción.

 

Leatherface, el asesino de La matanza de Texas (1974).

 

     Eso no significa que Leatherface reproduzca literalmente a Gein ni que la historia de la película reconstruya sus delitos. Gein no protagonizó una persecución con una motosierra como la que vemos en la cinta. La relación debe entenderse como una de las influencias que contribuyeron a construir el imaginario de la película, no como una correspondencia exacta entre ficción y hechos documentados. La investigación sobre los referentes de Hooper y Henkel también señala otras influencias culturales y criminales, por lo que sería simplificador atribuir toda la película a un único caso.

     En El Platillo Comilón procuramos mantener esa diferencia clara; una cosa es contar una historia inspirada en sucesos reales y otra presentar una obra de ficción como si cada detalle hubiera ocurrido. En este caso, la promoción jugó deliberadamente con esa frontera.

 

La censura y el difícil camino de ‘La matanza de Texas’ hasta las salas de cine

     En el Reino Unido, la British Board of Film Censors rechazó la clasificación en 1975. La preocupación no se limitaba a unas pocas imágenes que pudieran suprimirse: el efecto perturbador procedía en buena medida del tono general de la obra y de la prolongada angustia de los personajes. La historia británica fue más compleja que una prohibición uniforme en todo el territorio. Algunas autoridades locales permitieron exhibiciones, mientras otras las rechazaron. La película se distribuyó en vídeo a comienzos de los años ochenta sin certificado de la BBFC, en una época en la que todavía no existía la obligación general de clasificar las cintas de vídeo. Tras los cambios legales posteriores, su circulación se vio afectada. Finalmente, el 19 de marzo de 1999, la BBFC aprobó la película sin cortes para mayores de 18 años.

     En España, la documentación consultada presenta una discrepancia que conviene dejar visible. El catálogo del Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales (ICAA) registra La matanza de Tejas con una calificación para mayores de 18 años y una fecha de resolución y estreno del 5 de mayo de 1976. Sin embargo, un anuncio publicado en ABC de Madrid el 30 de marzo de 1977 promociona la película con la expresión «¡Hoy, estreno!».

Anuncio de exhibición de la película ‘La matanza de Texas’ publicado en el periódico ABC de Madrid el 30 de marzo de 1977.

 

     Ambas referencias no coinciden. El anuncio acredita que se anunciaba una exhibición comercial en Madrid en marzo de 1977, pero el registro del ICAA consigna una fecha anterior. Sin consultar el expediente administrativo completo y documentación adicional de distribución, no podemos explicar con seguridad esa diferencia ni establecer si se debió a una primera exhibición, a una nueva distribución o a otra circunstancia. Tampoco debemos afirmar que la película permaneció formalmente prohibida en España durante todo ese intervalo, ni atribuir exclusivamente a la censura el tiempo transcurrido. Para conocer si la copia estrenada sufrió cortes y cuáles fueron, sería necesario consultar el expediente original y la documentación de las copias distribuidas.

     La película llegó a las salas españolas durante los últimos años de la dictadura franquista y en un periodo de transformación política y cultural. El control administrativo del cine forma parte de ese contexto histórico, pero el contexto general no basta por sí solo para demostrar qué ocurrió con este título concreto.

 

Así se anunciaba el terror…

Cinco curiosidades del rodaje

 

1. 1. 1. 1. Un presupuesto reducido y una recaudación considerable: la producción partió de una financiación inicial de unos 60.000 dólares y el coste final se cifra habitualmente en torno a los 140.000 dólares. La Texas State Historical Association recoge una recaudación superior a los 30 millones de dólares en Estados Unidos. Otras bases de datos ofrecen estimaciones diferentes, de modo que las cifras deben leerse como datos publicados por cada fuente y no como una contabilidad definitiva e indiscutible. El éxito comercial resultó extraordinario en relación con el reducido presupuesto. Sin embargo, el beneficio que recibieron los participantes no fue necesariamente proporcional a la recaudación. La historia de la producción incluye una disputa por el reparto de los ingresos con la distribuidora, Bryanston, que no habría abonado íntegramente a la producción la parte que le correspondía.

 

1. 1. 1. 2. Varios títulos antes de encontrar el definitivo: antes de que el título quedara fijado, se consideraron distintas denominaciones. Entre ellas figuraron Saturn in Retrograde, Head Cheese, Stalking Leatherface y Leatherface. Según la Texas State Historical Association, el título definitivo se decidió aproximadamente una semana antes de comenzar la fotografía principal. La expresión chain saw aparece escrita en dos palabras en el título original. En entregas posteriores de la franquicia se popularizó la forma chainsaw, escrita como una sola palabra.

 

1. 1. 1. 3. Rodar bajo el calor tejano: el rodaje comenzó en julio de 1973 y se desarrolló durante unas seis semanas. El equipo trabajaba siete días a la semana y las jornadas podían alcanzar las 16 horas. El calor y la humedad complicaron las condiciones de trabajo, especialmente en los escenarios donde se utilizaron restos de animales para recrear la atmósfera de la casa. Las altas temperaturas aceleraban la descomposición de esos restos y obligaban al equipo a soportar olores desagradables. También hubo intérpretes que sufrieron pequeños accidentes y lesiones durante las escenas físicas. Las condiciones de producción contribuyeron a que el rodaje se recuerde como una experiencia especialmente dura.

 

1. 1. 1. 4. Una película rodada en 16 milímetros: la fotografía se realizó en película de 16 milímetros y después se preparó una ampliación para las copias de exhibición de 35 milímetros. El director de fotografía Daniel Pearl ha explicado el procedimiento en una publicación de la American Society of Cinematographers. La elección estaba relacionada con el presupuesto y con la necesidad de obtener copias aptas para la distribución cinematográfica. El aspecto visual áspero, los contrastes y el uso de los espacios contribuyeron a la atmósfera de la película. No todo se explica por el formato, pero la técnica y las limitaciones de producción forman parte de su identidad visual.

 

1. 1. 1. 5. Localizaciones que siguen ligadas a la película: la casa utilizada como vivienda de la familia Sawyer se encontraba originalmente en una zona rural del condado de Williamson, Texas. En 1998 fue trasladada a Kingsland, donde posteriormente funcionó como restaurante. El cementerio de la secuencia inicial es el cementerio de Bagdad, en Leander, mientras que la gasolinera asociada a la película se encuentra en Bastrop. La Texas State Historical Association y la Austin Film Commission documentan estas localizaciones. Hoy forman parte de los lugares que visitan aficionados al cine de terror, aunque conviene respetar el carácter privado de los establecimientos y el uso ordinario de los espacios que siguen activos.

 

De la gasolinera a la mesa de los Sawyer

      La comida aparece en varios momentos de La matanza de Texas, aunque nunca se presenta como una escena gastronómica convencional. Uno de los detalles más interesantes se encuentra durante el viaje de los jóvenes, cuando se detienen en una gasolinera y compran barbacoa. La Texas Film Commission identifica el establecimiento como la gasolinera de Drayton Sawyer y señala que en la escena hay barbacoa en la parrilla.

 

Imágenes de la gasolinera que aparece en la película ‘La matanza de Texas’.

 

     Esta parada es un vínculo real entre la película y la cultura gastronómica de Texas. No obstante, las fuentes consultadas no permiten identificar con seguridad el corte de carne que aparece ni afirmar que sea brisket. Por eso, la receta que acompaña a este artículo no debe presentarse como una reproducción exacta de lo que comen los protagonistas.

     La comida vuelve a cobrar protagonismo en el tramo final, durante la cena familiar. Sally, aterrorizada y agotada, queda atrapada a la mesa mientras los miembros de la familia la someten a una situación extrema. La escena transforma una comida familiar, normalmente asociada a la convivencia, en una experiencia de terror. La mesa, los alimentos y los gestos de los personajes contribuyen a la incomodidad de la secuencia.

 

Escenas de la cena familiar en casa de los Sawyer.

 

     Para este Menú de cine he elegido un brisket al horno al estilo tejano. No voy a afirmar que sea la carne que compran los jóvenes en la gasolinera ni que la familia Sawyer prepare este plato, porque la película no permite confirmar ninguna de esas dos cosas. La relación que sí podemos establecer es la presencia de la barbacoa en la historia y su vínculo con la tradición culinaria de Texas.

     El brisket es un corte de vacuno procedente de la zona del pecho y en la barbacoa tejana suele cocinarse lentamente, a menudo mediante ahumado, hasta que la carne queda tierna. El tiempo y el control de la cocción son fundamentales porque se trata de una pieza que necesita un tratamiento prolongado para alcanzar la textura deseada. Para esta entrega he elegido una preparación al horno basada en la receta de Louie Mueller Barbecue publicada por la James Beard Foundation. El restaurante, situado en Taylor, Texas, recibió en 2006 el reconocimiento America’s Classics de esta fundación. La receta publicada propone una pieza de brisket condimentada con sal y pimienta negra y cocinada en el horno doméstico.

     Podéis consultar esa receta de referencia en la web de la James Beard Foundation. En El Platillo Comilón encontraréis nuestra propia versión, «Brisket al horno al estilo tejano, la receta de Louie Mueller Barbecue», con las indicaciones para preparar esta pieza en casa.

     Así cerramos nuestro recorrido entre el cine y la cocina. La matanza de Texas nos deja una gasolinera inquietante, una cena familiar convertida en pesadilla y una referencia a la barbacoa tejana que podemos explorar desde los fogones. Nuestra receta no reproduce un plato concreto de la película, pero nos permite acercarnos a una tradición gastronómica de la región donde transcurre la historia.

     Acompañadme a preparar este brisket al horno al estilo tejano. Respetad los tiempos de cocción y no tengáis prisa, que una pieza de estas características necesita su tiempo. ¡Espero que os quede tierna y jugosa, comilones!

 

BIBLIOGRAFÍA:

• • • • Texas State Historical Association. The Texas Chain Saw Massacre (1974). Información sobre la producción, el presupuesto, el rodaje y la repercusión de la película. Consultar fuente.
    • • British Board of Film Classification (BBFC). The Texas Chain Saw Massacre. Historial de clasificación y contexto de los rechazos y la posterior aprobación en el Reino Unido. Consultar fuente.
    • • British Film Institute (BFI). Where to begin with Tobe Hooper. Contexto sobre la trayectoria del director y su cine. Consultar fuente.
    • • Austin Film Commission. The Texas Chainsaw Massacre Film Locations. Información sobre localizaciones y rodaje. Consultar fuente.
    • • Texas Film Commission. The Gas Station Thrills. Información sobre la gasolinera relacionada con la película. Consultar fuente.
    • • Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales (ICAA). Catálogo deLa matanza de Tejas, expediente 113650. Ficha administrativa y calificación registrada en España. Consultar fuente.
    • • James Beard Foundation.Texas-Style Oven Brisket. Receta de Louie Mueller Barbecue adaptada para horno doméstico. Consultar fuente.
    • • Archivo General de la Administración (AGA). Catálogo de descripción documental. Recurso de consulta para una investigación más detallada del expediente histórico de censura. Consultar fuente.